هر لایه با همتای خودش در طرف مقابل حرف می‌زند و از لایه‌ی زیرین به‌عنوان سرویس استفاده می‌کند: link (یک گام روی یک شبکه)، internet (‏IP و مسیریابی گام‌به‌گام)، transport (‏TCP/UDP و port) و application (‏HTTP، DNS، gRPC). مدل ۷ لایه‌ی OSI تقسیم ریزتری از همین ایده برای آموزش است.